«Слабоумие моего папы изменило мою жизнь»

Доктор Елена Попович думала, что она специалист по функциям мозга — пока ее отец Илия не заболел деменцией (слабоумием).

«Я переехала к папе в феврале 2010 года, примерно через неделю после того, как умерла мама. Около года назад папе был поставлен диагноз — деменция. Из-за его горя, сначала было трудно различить, что было проявлением деменции, а что депрессией. Он даже не хотел жить, так что в течение первых нескольких месяцев это был просто вопрос поиска одного осмысленного занятия на каждый день.

Когда у нас наладился определенный режим, я подумала: «Я потратила столько времени, помогая предотвратить слабоумие и давая советы домам престарелых о когнитивно-благоприятной среде, давай осуществим то, что я знаю».

Все исследования говорят, как только начинается слабоумие, потом лучше не станет, но я подумала, действительно ли это так. Я переехала из Брисбена в дом папы в Сиднее и работала один день в неделю. Это была такая ситуация, когда делаете то, что вы должны сделать, Вы не можете наблюдать, как кто-то тонет — особенно если вы подготовленный спасатель.

Я разработала план действий — и сразу же была сбита с толку, папа давал понять, что он не стремиться к улучшению. «Зачем?» — говорил он. «Я совершенно один. Кого волнует, здоров ли я?»

«Ты не одинок. У тебя есть я», — напомнила я ему, но он не верил, что я останусь. «Я всего лишь обуза для тебя. Ты снова исчезнешь», — сказал он, и я впервые обнаружила, как он был расстроен, что он все воспринимает как мой отказ от него.

Он не красноречивый человек, он никогда не говорил мне, насколько он был расстроен моими переездам между штатами и тем, что я не вышла замуж или не родила детей. Я думала, что мы были друзьями. Мама была настолько влиятельной, мы часто, как дети хихикали вместе в лицо на ее неодобрения.

Мне было больно, но я также заметила иронию. Если бы у меня был муж и дети, я бы не смогла переехать к нему.

Внесение изменений

Несмотря на сопротивления папы, я добавила больше фруктов и овощей в его рацион питания, потому что мозг развивается на полноценном питании. Я купила ему шагомер и абонемент в спортзал, потому что физические упражнения способствуют обновлению клеток мозга, и я научила его визуализации, чтобы помочь ему все вспомнить. Это работало, потому что визуализация использует ту часть мозга, которая не зависит от слабоумия. Но существовала и обратная сторона, если бы он видел насыщенные сны, это могло бы привести к путанице!

Были времена, когда я кричала на него, потому что я давала ему четкие инструкции, но он что-то не делал. Я целый день чувствовала себя ужасно, а он забывал об этом. Это непростительно для меня, но это помогало.

Я сделала и другие ошибки. Я убеждала папу пойти на общественные занятия, которые заставляли его чувствовать себя некомпетентным.

Более простые варианты работали гораздо лучше. Я научила его жонглировать и купила «Дартс». Игра в «Дартс» действительно полезна для него, хотя он никогда не помнил счет. Я могла выиграть каждую игру, если бы захотела.

«Я поняла, что стресс способствовал снижению папиного функционирования, но ощущение себя кому-то нужным, помогало появлению у него желаний. Когда я предложила, чтобы мы развозили продукты, его увлекло, и особенно то, что было так много одиноких людей, которые высоко оценили его компанию. После этого я искала другие предлоги для общения.

Эмоциональное путешествие

Самый большой скачок в познании произошел после того, как я перестала говорить папе, что делать и спросила: «Что хотел бы сделать ты?»

Он сказал, что хочет навестить своих родственников в Белграде, Сербии, которых он не видел 40 лет.

Путешествие — это огромный помощник мозгу. Оно стимулирует наши чувства, мы встречаемся с новыми людьми и сталкиваемся с проблемами и находим новые способы общения.

Я предупредила родственников папы, чтобы он был для них человеком, которого они не помнят. Сделанное мной, доказывает, что я лгунья! Его функционирование пошло через голову, он стал увереннее, а его уровень стресса снизился.

Я думаю, это потому, что он вспомнил молодость. После этого мы посетили родственников и в Сербии его самовосприятие изменилось. Когда он своей 83-летней двоюродной кузине был не в тягость, а единственным мужчиной в доме. Он носил ее сумки и разговаривал на своем родном языке.

Поездка в Сербию с папой тоже кое-чему меня научила: мы должны пропускать каждый поступок через его историю.

Во время первого визита я узнала, что мать папы никогда его не хотела. Она пыталась прервать беременность, избавиться от него и била его. Это отсутствие любви, отразилось на его жизни. То, что я считала инертностью, ленью и упорством были на самом деле неуверенность в себе и чувство страха».

Вернувшись домой, он поцеловал меня и сказал: «Я тебя люблю». Он никогда не говорил мне этого раньше.

Если бы я оставила папу дома, я думаю, он бы потерял желание жить и умер, разочарованный во мне, что было бы очень грустно. Я чувствую, что нам обоим повезло, я приняла решение, и я это сделала, хотя это по-прежнему нелегко, и теперь я нанимаю сиделку, когда мне нужно съездить в другой штат. Папе не нравится это, но мне нужен баланс иначе я полезу на стену.

Папе лучше после того, что я сделала? Все говорят, что он выздоравливает. У него по-прежнему частичная потеря памяти, он узнает вещи с трудом и впадает в замешательство, но ему лучше.

Cоветы Елены

1. Сосредоточьтесь на том, что человек может сделать.
2. Дайте им выбор и обязанности, даже если это что-то простое.
3. Поощряйте их хранение журнала благодарности. Это связывает мозг, для того, чтобы узнать, за что можно быть благодарным.
4. Поддерживайте окружающую среду светлой и легкой. Исследования показали, что функции мозга снижаются при тусклом освещении.
5. Обеспечьте независимость, если это возможно.
6. Добавляйте новые впечатления.
7. Пусть они видят, что их мнение имеет значение.
8. Заведите календарь, чтобы записывать то, что произойдет и то, что произошло. Заставьте их проводить красную линию в течение дня, когда все закончено.